中国科学院国家天文台的研究人员最近完成了一批行星状星云(PNs)的运动学距离测量工作，将一批行星状星云的距离测量精度比提高了两到三倍，为更加准确地研究这些行星状星云的更多物理性质奠定了基础。该工作于3月23日发表在Astrophysical Journal Supplement Series上。

行星状星云是研究恒星演化、星际介质与星系化学形成历史与演化等问题的重要探针。而距离则是行星状星云的基本物理参数，对研究其大小、光度、电离质量、形成率、空间密度和在银河系内的分布等性质至关重要。对河内行星状星云距离的研究已有几十年历史，但其测距结果的准确性普遍偏低。到目前为止，已经发现了大约3500个行星状星云，虽然约三分之一行星状星云的距离得到估算，但仅有约三十个行星状星云的距离有较好的测定（即不确定度在20%以内），绝大多数的距离测量可靠性都很低。

距离测量的准确度严重束缚了对行星状星云其它物理性质的准确研究。为了提高测距结果的可靠性，国家天文台天体物理综合团组的博士研究生杨嫒媛同导师及同组的同事一起，对此课题作了一年多的研究，将国家天文台研究员田文武与合作者Leahy教授于2007年改进的中性氢吸收谱测距法运用到一些射电较亮的行星状星云上，分析了位于国际银道面射电巡天（IGPS）中流量大于80mJy的行星状星云的中性氢吸收发射谱，并结合相应的CO分子观测谱线，最终得到13个行星状星云的运动学距离，这些距离的不确定度在10%至50%之间。因为采用新的距离测量，天体G030.2-00.1也不再认为是行星状星云了。新的更准确的距离参数为更深入研究这些行星状星云奠定了基础。

该项研究工作得到国家自然科学面上基金、国家科技部“973”基金的支持。

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行星状星云PN G020.9-01.1在1420 NHz的图像及其中性氢吸收谱