1953年，来自尼泊尔的夏尔巴人丹增·诺盖（Tenzing Norgay）和登山爱好者新西兰人埃德蒙·希拉里（Edmund Hellary）首次登顶了世界之巅——珠穆朗玛峰。从此，夏尔巴人成为闻名世界的登珠峰能手。在尼泊尔，他们通常以给登山爱好者当背夫或向导为生。夏尔巴人主要居住在尼泊尔的昆布地区，在中国西藏、印度和不丹与尼泊尔交界的地区也有分布。然而，关于夏尔巴人的起源和迁徙历史在学界存在不同的观点。

中国科学院昆明动物研究所研究员宿兵实验室在尼泊尔的昆布地区和中国西藏的樟木镇地区系统采集了500多份夏尔巴人群的DNA样本，并对其父系（Y-DNA）和母系（mtDNA）的遗传多样性进行了综合分析。研究发现，夏尔巴人与我国藏族人群共享绝大多数父系和母系的遗传世系，是藏族人群比较晚近（约1500年前）的一个分支。该研究结果并不支持西方学者近期提出的“夏尔巴人和中国汉族是现代藏族人群的两个祖先群体”的结论；相反，该研究结果支持藏族人群是夏尔巴人的祖先群体。这表明夏尔巴人群在迁徙到尼泊尔以前已经从藏族祖先群体那里继承了对高原极端环境适应的基因。

该研究结果近期发表于Scientific Reports。Sushil Bhandari(尼泊尔籍博士研究生)、张晓明（副研究员）和西藏大学医学院教授崔超英为该文章的共同第一作者，研究员宿兵和副研究员祁学斌为共同通讯作者。

该研究得到了中科院先导B项目、科技部“973”项目、国家自然科学基金和西藏大学珠峰学者项目的资助。

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夏尔巴人、藏族和其它亚洲人群的Y-DNA遗传多样性比较