发布时间: 2015-01-16
1996年7月5日，由威尔默特领导的罗斯林研究所研究小组，培育出世界上首例没有经过精卵结合的“克隆”动物个体——多利羊。1997年，这只羊首次向公众披露便轰动全球，一举成为年度全球十大科技进步第一名，“克隆”一词由此为世人所知，“多利羊之父”威尔默特也成为克隆鼻祖。
当所有人都熟知“克隆”时，伊恩·威尔默特却放弃了“克隆”。现而今，年近七旬的伊恩·威尔默特不仅是爱丁堡大学的终身教授,同时也担任苏格兰再生医学研究中心主席一职，专心从事干细胞领域的研究。
下周，伊恩·威尔默特将造访北京，与北京大学等中国科研机构探讨在新领域的合作。同时，伊恩·威尔默特还将与英国使馆组织的在京英国“志奋领”奖学金获得者交流科学心得。
临行前，伊恩·威尔默特与《知道》独家对话，科学与探索、个人与家庭以及他所期待的北京之行，这位“克隆鼻祖”向我们展现出一个顶尖的世界级科学家的不同侧面。
【科学探索】
其实除了羊，
我们还克隆过猪
全世界知道多利羊，是在它出生的七个月后。英国《自然》杂志对伊恩·威尔默特领导的科研小组克隆出一只小母羊的报道，引发了全世界对克隆技术的关注。多利羊既是年度全球十大科技发现之首，也是年度最引人注目的国际新闻。科学界普遍认为，多利的诞生，标志着生物技术新时代来临。
在多利“出生”之前，伊恩·威尔默特领导的科研小组曾先期利用发育到晚期阶段的胚胎细胞来复制过两只羊——梅根和莫龙格。它们的培育尝试，为后来成功培育出克隆羊多利奠定了基础。
为了多利的诞生，伊恩·威尔默特领导的科研小组做了两百多次实验。
科研小组从一只六岁雌性的芬兰多塞特白面绵羊的乳腺中取出乳腺细胞，又从一只苏格兰黑面母绵羊的卵巢中取出未受精的卵细胞，并利用这两个细胞形成融合细胞，然后促使融合细胞像受精卵一样进行细胞分裂、分化，从而形成胚胎细胞。最后，将胚胎细胞转移到另外一只苏格兰黑面母绵羊的子宫内进一步分化和发育，最后形成小绵羊多利。
小羊多利有三位“母亲”，而它的“父亲”，就是伊恩·威尔默特和他的科研小组。
在多利出生一年后，伊恩·威尔默特和他的科研小组还克隆出带有人类基因的绵羊——波利和莫利。
“其实除了羊，我们还克隆过猪。”伊恩·威尔默特告诉记者。
克隆人，
存在技术与伦理双重问题
克隆羊多利成为世界上第一例没有经过精卵结合，而由人工胚胎放入绵羊子宫内直接发育成的动物个体。多利诞生后引发的众多话题中，最具争议的，就是是否应该克隆人类自己。
实际上，伊恩·威尔默特是最早一批被准许进行人类克隆研究的科学家——2003年，英国政府向罗斯林研究所颁发了首张克隆人研究许可证，许可证的接受者，正是伊恩·威尔默特。
“当时所抱有的目的，是希望从克隆胚胎中提取干细胞，因为这些干细胞将拥有和被克隆对象完全一致的特性，这也意味着如果被克隆者一旦患有遗传疾病，那么我们能从这些干细胞中找到基因突变诱发疾病的规律，从而发现脱离疾病困扰的捷径。”伊恩·威尔默特对记者说。
然而，克隆技术本身依然存在问题。
一只普通的绵羊通常能活到十二岁，但克隆羊多利的生命只有同类的一半。就在罗斯林研究所获得克隆人研究许可的前几个月，小羊多利因重病难治，被迫实行了安乐死。
威尔默特也意识到了克隆技术在克隆灵长类动物方面同样存在缺陷，贸然应用不仅可能会造成克隆个体的死亡，对母体的健康也有损害。
伦理问题同样让威尔默特最终选择了放弃克隆人研究。“克隆人也会从婴儿成长起，但却永远丧失了自由发展的权利。”威尔默特说，“假如克隆人真的出现，应该跟普通人一样享有人类的权利，如果只是被当做‘器官商店’，将是非常不人道的。”
