英国《自然·医学》期刊网络版3月28日发布的研究显示，一个美国团队通过改变小鼠肠道菌群特性来调控免疫系统，成功降低了它们中风后脑部遭受的损伤。未来如能证明这种机制适用于人类，或许能开发出针对中风等疾病的新疗法。

人体肠道内寄生着大量细菌，它们能影响体重和消化能力、抵御感染和自体免疫疾病的患病风险。

美国韦尔·康奈尔医学院学者领衔的团队利用动物模型进行的实验显示，肠道菌群具有调节与炎症相关免疫细胞的作用，这些免疫细胞在小鼠出现中风后会从肠道转移到脑部。

实验中，团队让一部分小鼠摄入多种抗生素，另一部分则不服用任何药物。两周后，他们在所有小鼠身上诱发中风。结果发现服用抗生素的小鼠比对照组小鼠中风程度低约60％。

据研究人员介绍，这主要是因为小鼠服用抗生素后，肠道菌群发生变化，打破了肠道中引起炎症和对抗炎症的两种免疫细胞间的平衡，后者数量上升，最终抑制了那些引起炎症的免疫细胞在小鼠中风后转移到它们脑部，脑部所受损伤也因此降低。

尽管还需通过进一步研究来验证这种机制是否存在于人类肠道内，但研究作者之一、韦尔·康奈尔医学院学者约瑟夫·安拉特说，这项实验展示了脑部与肠道间存在的联系，肠道菌群能够影响中风程度，这或许能让研究人员重新审视预防和治疗中风的方法，比如通过改变病患的饮食来改善他们肠道菌群特性。