美国哈佛-史密森天体物理研究中心（CFA）的研究人员称，激光干涉引力波天文台（LIGO）在去年9月14日直接探测到引力波的双黑洞，可能同生于一个寿终正寝时爆发伽马射线的大质量恒星。相关研究成果发表在最新一期的《天体物理学》杂志上。

据物理学家组织网23日报道，CFA天体物理学家艾维·劳埃伯说：“这一宇宙中的事件相当于一个孕妇怀了一对双胞胎。”这两个超恒星级黑洞的质量分別为太阳质量的29倍和36倍。LIGO探测到双黑洞并合的信号后，费米伽马射线太空望远镜从天空的同一区域在仅0.4秒后发现爆发出的伽马射线。

通常，当一个巨大的恒星到达生命尽头时，它的核心会坍塌成一个黑洞。但如果这个恒星旋转得异常迅速，其核心可能会延展成一个哑铃型，并分为两个团块，然后各自形成一个黑洞。

在这一对黑洞形成后，恒星的外层瞬时向内冲向它们。这个双黑洞初始分离成地球般大小，并在几分钟内并合期靠得足够近，从而既产生引力波，又爆发出伽马射线。之后，新形成的单一黑洞争分夺秒地“大快朵颐”周围的物质，向外喷射爆发的物质。

然而，欧洲新一代伽马射线望远镜（INTEGRAL）并未确认此信号。劳埃伯说：“即使费米的检测是虚惊一场，未来LIGO也应监测伴随事件迸发出的光。不管其是否来自于黑洞的并合，自然总会给我们带来一些惊喜。”

劳埃伯指出：“如果从引力波事件中探测到更多的伽马射线爆发，这将提供一种很有前景的测量宇宙距离和其扩张的新方法。通过观测伽马射线爆发的余辉和测量它们的红移，将其与LIGO独立测量的距离比较，天文学家可以精确限定宇宙学的参数。天体物理的黑洞要比其他如超新星的距离指标研究起来更为简单，因只需通过其质量和自旋即可完全确定。”