一只折叠好的“纸船”放到60摄氏度的热水中，短短两三秒钟，重新舒展、收缩，变形成一只“飞鸟”。这像魔术一般神奇的一幕，科学家解释称曾在“纸船”中植入过“飞鸟”的记忆，温度让它恢复了记忆。

这张“纸”是浙江大学化学工程与生物工程学院谢涛教授课题组最新研发的一种新型形状记忆塑料，在国际上首次实现了复杂可变形“折纸”。相关论文于北京时间9日发表在《科学》杂志子刊《科学进展》上。

形状记忆塑料是一类能够固定临时形状，受到外界刺激后恢复到初始形状的智能材料，在柔性电子、生物医学和航空航天等领域展示了越来越广的应用前景。

谢涛说，他们设计新型形状记忆材料过程中，引入了一种可交换化学键，重组分子间的连接关系。“这相当于很多分子手拉手跳一支‘集体舞’。当处于较高的温度时，分子之间相互‘换手’，找到了新伙伴、新‘队形’，也就是塑性形变产生永久记忆。当处于较低温度环境下，分子之间也不会‘放手’，无论怎么折叠，都是弹性形变产生的临时形状。”

论文第一作者、浙江大学化学工程与生物工程学院副教授赵骞告诉科技日报记者，正是这种“换手”的特性，让新型形状记忆塑料有不断被植入复杂形状记忆的性能，而且新形状还能不断叠加。